La nutrición en la infancia es un pilar fundamental para garantizar un crecimiento y desarrollo óptimos. A partir de los 24 meses, los niños requieren una alimentación variada y equilibrada que les proporcione todos los nutrientes esenciales para fortalecer su sistema inmunológico, favorecer el desarrollo físico y mental, y establecer hábitos alimenticios saludables que perduren toda la vida. 

Importancia de la nutrición en los niños. 

Una buena nutrición: 

• Favorece el crecimiento físico: Proporciona los nutrientes necesarios para el desarrollo de huesos, músculos y órganos. 

• Fortalece el sistema inmunológico: Ayuda a prevenir enfermedades y a recuperarse más rápido de infecciones. 

• Mejora el desarrollo cerebral: Nutrientes como los ácidos grasos omega-3 favorecen la memoria, la concentración y el aprendizaje. 

• Aporta energía y vitalidad: Permite que los niños participen activamente en sus actividades diarias. 

• Forma hábitos saludables: La infancia es el momento clave para establecer rutinas alimenticias que se mantendrán en la vida adulta. 

Nutrientes esenciales para niños a partir de los 24 meses: 

Proteínas. 

• Función: Construcción y reparación de tejidos, desarrollo muscular y producción de enzimas y hormonas. 

• Fuentes: Carnes magras, pescado, huevos, legumbres, lácteos. 

• Porción recomendada: 2 a 3 porciones al día (por ejemplo, 60-90 g de carne o pescado, 1 huevo). 

Carbohidratos. 

• Función: Principal fuente de energía para el cuerpo y el cerebro. 

• Fuentes: Cereales integrales, arroz, pasta, pan integral, papa, camote, frutas. 

• Porción recomendada: 3 a 5 porciones al día. 

Grasas saludables. 

• Función: Desarrollo del cerebro y absorción de vitaminas liposolubles (A, D, E, K). 

• Fuentes: Aguacate, aceite de oliva, frutos secos, semillas, pescado azul. 

• Porción recomendada: 1 a 2 porciones al día. 

Vitaminas y minerales. 

• Función: Regulación de procesos corporales, fortalecimiento del sistema inmune y desarrollo óseo. 

• Fuentes: 

• Vitamina A: zanahoria, camote, espinaca. 

• Vitamina C: cítricos, kiwi, fresas. 

• Vitamina D: pescado, huevos, lácteos fortificados. 

• Calcio: leche, yogur, queso. 

• Hierro: carnes magras, lentejas, espinaca. 

Alimentos recomendados para niños: 

• Frutas y verduras: 5 porciones al día, variadas en color y tipo. 

• Proteínas magras: Pollo, pescado, huevo, legumbres. 

• Cereales integrales: Pan integral, avena, arroz integral, quinua. 

• Lácteos bajos en grasa: Leche, yogur, queso fresco. 

• Grasas saludables: Aguacate, aceite de oliva, frutos secos (en niños que puedan masticarlos sin riesgo). 

Ejemplo de menú diario: 

• Desayuno: Avena con leche y plátano. 

• Media mañana: Yogur natural con fresas. 

• Almuerzo: Arroz integral, pollo a la plancha, ensalada de tomate y zanahoria. 

• Merienda: Rodajas de manzana con mantequilla de maní. 

• Cena: Puré de camote, pescado al horno, brócoli al vapor. 

Consejos prácticos para mejorar la alimentación infantil: 

Hacer que la comida sea divertida. 

Presentar los alimentos con formas creativas, colores vivos y combinaciones atractivas puede motivar a los niños a probar nuevos sabores. 

Involucrar a los niños en la cocina. 

Permitir que ayuden a lavar frutas, mezclar ingredientes o elegir recetas fomenta su interés por la comida saludable. 

Establecer horarios regulares. 

Mantener un horario fijo para las comidas ayuda a regular el apetito y evita el consumo excesivo de snacks poco saludables. 

Evitar alimentos ultraprocesados. 

Reducir el consumo de productos altos en azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio. 

Introducir nuevos alimentos poco a poco.

 
Ofrecer pequeñas porciones y repetir la exposición varias veces para aumentar la aceptación. 

Beneficios de una buena nutrición en los niños: 

• • Sistema inmune fortalecido: Vitaminas A, C y D ayudan a prevenir enfermedades. 

• • Desarrollo físico óptimo: Proteínas y minerales fortalecen huesos y músculos. 

• • Mayor energía: Carbohidratos complejos proporcionan energía sostenida. 

• • Desarrollo cerebral: Omega-3 y otros nutrientes favorecen la función cognitiva. 

• • Hábitos saludables de por vida: Una buena alimentación en la infancia se traduce en mejores elecciones alimenticias en la adultez. 

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*Human Milk Oligosaccharides por sus siglas en inglés.  

**2'-fucosil lactosa, lacto-N-tetraosa, 3-fucosil lactosa, 6'-sialil lactosa, 3'-sialil lactosa. Similac® 3 no es ni intenta ser un sucedáneo de la leche materna. Es para niños mayores a 2 años.